Замечательные свойства воска привлекали внимание человека еще в древние времена Установлено что в Древнем Египте он широко применялся при жертвоприношениях В Древнем Риме и Греции на праздниках в честь богов в храмах горели восковые свечи В дореволюционной России также расходовались огромные количества воска для освещения церквей С древних времен и вплоть до изобретения бумаги для письма употреблялись плоские деревянные дощечки покрытые с одной стороны ровным слоем воска на который наносились буквы
О применении воска в частности навощенных кусков полотна рассказывали в своих произведениях Гомер Аристофан и др Воск обладает высокими консервирующими свойствами Скифы иранцы и другие народы применяли воск для бальзамирования трупов видных государственных деятелей На протяжении многих столетий художники пользовались восковыми красками обладающими красивым блеском и большой прочностью Об этом свидетельствуют не только литературные источники но и археологические находки В результате раскопок городов Помпеи и Геркуланума произведенных в 1706 г была обнаружена стенная восковая живопись украшавшая много веков назад гостиные богатых помпейцев и геркуланумцев Не взирая на то что восковая живопись находилась под землею почти 18 столетий она сохранила свою красоту и яркость красок И хотя в настоящее время новые технические приемы вытеснили восковую живопись воск остается составной частью масляных красок Широко применялся пчелиный воск и в ваянии В России восковые бюсты и муляжи изготовлялись еще в XVIII веке
Сохранилось немало прекрасно исполненных восковых портретов поражающих своей свежестью и изяществом Большое значение имеет пчелиный воск и в изготовлении медицинских муляжей играющих исключительно важную роль в учебном процессе Они дают возможность увидеть болезни особенно кожные проявления которых встречаются редко До 1918 г пчелиный воск служил главным образом для выделки церковных свечей Теперь воск имеет исключительно важное значение для народного хозяйства 40 отраслей промышленности используют его в качестве сырья
Он широко применяется в литейном деле в электротехнике гальванотехнике телефонной технике в оптике радиотехнике на железнодорожном транспорте в текстильной кожевенной парфюмерной авиационной металлургической стекольной автомобильной фармацевтической кондитерской полиграфической лакокрасочной химической бумажной деревообделочной и других видах промышленности Воск входит в состав лыжной мази мастики для прививки деревьев мази для сбруи ваксы для обуви сургуча цемента для склеивания мрамора и гипса карандашей для рисования на стекле и др Недавно канадский ученый С Пич 1971 сообщил о применении воска при фотографических работах Добавление пчелиного воска в фотопроявители уменьшает расход реактивов на 20 25 Воск используют в стоматологии при изготовлении зубных протезов
