Как развивалась древнейшая жизнь на Земле биологическая революция

Возраст самой древнейшей микробной жизни составляет 395 миллиарда лет Это свидетельствует о том что с момента образования нашей планеты до зарождения на ней первых форм жизни прошло совсем мало времени

Идея о том что жизнь могла возникнуть так рано в среде которая на первый взгляд совершенно для этого не приспособлена звучит как фантастика В эоархейскую эпоху первую геологическую эру архейского эона Земле тогда было всего 500 миллионов лет ландшафт планеты представлял собой вулканическую пустошь Новообразованная кора была еще слишком горяча и тонка чтобы поддерживать тектоническую активность Астероиды и кометы падали на планету дождем и как полагают ученые именно они и вызвали комплекс как атмосферногеологических так и химических условий необходимых для зарождения жизни В те мрачные времена атмосфера Земли была полна метана и аммиака а свободного кислорода на ней не было в принципе Даже Солнце выглядело иначе поскольку интенсивность его свечения составляла примерно 75 от того что мы наблюдаем сейчас

Древняя жизнь миллиарды лет эволюции
Именно в этой враждебной среде должны были появиться и начать развиваться ранние жизненные формы То есть уже на таком раннем этапе на Земле были все условия для поддержания жизнедеятельности организмов Следы биологической активности сохранились в невероятно древних и сильно деформированных скальных породах возраст которых составляет без малого 4 миллиарда лет Это отодвигает сроки возникновения первых форм жизни на дополнительные 150250 миллионов лет вглубь истории

Искать столь ранние следы жизни очень тяжело Главным образом потому что со временем скалы претерпевали сильную деформацию и их породы видоизменялись До этого момента самыми старыми окаменелостями содержавшими в себе следы микробной жизни были камни возрастом 377 миллиарда лет но оказалось что это не предел Они были найдены в Гренландии наиболее известны образцы с формации Исуа 37 млрд лет и Акилла 38 млрд лет Однако новая находка сделанная Цуйоши Камией Tsuyoshi Komiyaиз Токийского университета в горах Саглек что в северной части канадской провинции Ньюфаундленд и Лабрадор была датирована возрастом в примерно 395 миллиарда лет

Как найти следы жизни
Камия как и другие геологи искал биогенные то есть биологической природы зерна графита запертые в скальных породах Это не буквальные отпечатки микробов но результат их жизнедеятельности Команда ученых провела детальный геологический анализ пород а также измерила химический состав графита который свидетельствует о биологических процессах имевших место в далеком прошлом Важно отметить что исследователи исключили возможность того что графит попал в породу с более молодыми камнями В результате команда Камии сделала заключение что графиту содержащемуся в добытых образцах в самом деле 395 миллиарда лет и что он имеет явное биологическое происхождение

Это отличная статья с большим количеством информации и еще одним существенным доказательством того что жизнь существовала еще в эоархее говорит Доминик Папино исследователь из Лондонского колледжа который не принимал участия в исследовании Я думаю что авторы провели весьма серьезную работу которая могла бы быть еще более убедительной если бы они посмотрели на элементарный и молекулярный составы графита и его минеральных производных

Критика нового открытия и его значение для науки
Папино обеспокоен тем что природа графита может быть неорганической и считает что нужно провести более углубленный анализ Его коллега Мэтью Додд разделяет ту же озабоченность и отмечает что изотопный состав углерода в графите на котором строит свои догадки Камия в теории может быть продуктом и неорганических химических процессов

В качестве примера он приводит тот факт что легкие изотопы углерода часто встречаются в метеоритах на которых никакой биологической активности и быть не может Кроме того одного углерода мало необходимо также провести параллельное исследование в поисках другие элементов неразрывно связанных с органической жизнью азота серы и фосфора следы которого неизбежно остались бы в графите если бы последний был результатом жизнедеятельности микробов

Как бы то ни было у нового открытия есть огромный потенциал не только геологического но и астрономического значения С его помощью можно провести параллели геологического состава и ландшафтных изменений и на других планетах включая любимый астрономами Марс поскольку 4 млрд лет назад он был подобен Земле и попробовать выяснить не является ли жизнь инопланетным агентом занесенным на Землю теми же метеоритами Если ученые смогут отследить параллели то возможно Земля потеряет свой статус колыбели жизни в Солнечной системе