В Армении раскопали ритуальное погребение коня в каменной гробнице

Археологи исследовали останки лошади погребенной в каменной гробнице в Западной Армении и выяснили что взрослого племенного коня возрастом 1719 лет захоронили в ритуальных целях Это произошло в IVI веках до нашей эры во времена правления Оронтидов Еврандидов По данным ученых находка представляет собой единственное известное на Кавказе ритуальное захоронение лошади

На протяжении долгого времени ученые полагали что коневодство отсутствовало на Древнем Востоке вплоть до появления индоевропейцев Однако сегодня известны многочисленные свидетельства того что в Месопотамии лошади использовались уже в IVIII тысячелетии до нашей эры Во III тысячелетии до нашей эры одним из центров коневодства стали нагорья Армении и Ирана откуда лошади поставлялись для разных древневосточных армий

Самой ценной породой древности выведенной около VI века до нашей эры были нисейские кони которых разводили в основном в Мидии Многие античные авторы в том числе Геродот и Страбон упоминают их как высоких и стройных скакунов использовавшихся в частности в армии персидского царя Ксеркса Владеть такими лошадьми оставалось почетно даже в эллинистический период Так Александр Македонский завоевавший Персию требовал нисейских лошадей в качестве дани

Археологи обнаружили курган округлой формы высотой около одного метра и диаметром 14 метров Стены захоронения оказались сложенными из крупных базальтовых камней В построенной камере овальной формы размером 1622 метра находились останки коня с согнутыми конечностями В пасти животного между резцами и молярами нижней челюсти располагалось металлическое кольцо Другого погребального инвентаря обнаружить не удалось

Ученые провели прямое радиоуглеродное датирование по кости коня и выяснили что возраст находки около 213020 лет После проведенной калибровки оказалось что находка с достоверностью 95 процентов относится к 34996 годам до нашей эры Более того рядом с захоронением коня археологи нашли еще один небольшой курган из которого извлекли фрагмент расписанной керамики который предварительно также датирован IV веком до нашей эры то есть периодом когда Армянское нагорье находилось под властью Оронтидов Ервандидов

Обнаруженные кости оказались плохой сохранности и сильно фрагментированы Останки принадлежали одной особи и включали отдельные зубы эпифизы и части конечностей различной длины Исследование поверхностей каждой косточки не выявило следов разделки температурного воздействия поедания Отсутствие патологий на голенях показало что коня не использовали как тягловое животное Скорее всего его не использовали и для верховой езды на что указывает отсутствие износа зубов от вложенных удил

На основе морфологических показателей ученые идентифицировали животное как домашнюю лошадь Equus caballus причем особь оказалась крупной и рослой породы размеры которой превышали лошадь Пржевальского Основываясь на анализе зубов расчетный возраст коня составил 1719 лет Археологи пришли к выводу что это единственное известное на Кавказе ритуальное захоронение отдельной лошади нисейской породы Металлическое кольцо вставленное в нижнюю челюсть указывает на то что конь был племенным