Их осталось только трое редкий вид черепах может исчезнуть с лица Земли

В 2019 году в китайском зоопарке на примерно 90м году жизни скончалась самка гигантской мягкотелой черепахи реки Янцзы Rafetus swinhoei Рептилия была одной из трех или четырех остававшихся на Земле особей этого вида

Rafetus swinhoe самая большая пресноводная черепаха планеты достигающая в длину 109 см Вес доходит до 200 кг Питается преимущественно растениями но может съесть и лягушку Когдато обитала в реке Янцзы и многих водоемах ЮгоВосточной Азии но в последние пару веков традиционные места обитания черепах были слишком сильно затронуты деятельностью людей которые к тому же на черепах охотились

Попытки спасти вид от вымирания предпринимались в последние годы неоднократно Умершая черепаха благополучно и безрезультатно перенесла четыре попытки искусственного оплодотворения спермой самца живущего в том же зоопарке он слишком стар чтобы побороться за свой вид без помощи ветеринаров Пятая попытка была за день до смерти По уверениям местных специалистов все прошло успешно а черепаха на тот момент была здорова

На планете остались всего несколько особей Rafetus swinhoe Один самец живет в зоопарке того же южнокитайского города Сучжоу Есть не то одна не то две особи во Вьетнаме Associated Press пишет о двух черепахах неизвестного пола Известно что одна особь живет во вьетнамском озере Донг Мо Еще одна обитала в пруду в Ханое но в 2016 году умерла Неясно включена ли она в оценку численности по неосведомленности журналиста или речь идет о какойто вновь обнаруженной особи

В последние годы ведутся поиски черепах в китайской провинции Юньнань где они вроде бы иногда встречаются местным жителям но находок пока нет В Янцзы Rafetus swinhoe последний раз видели в 1998 году